Jordlagret är tunt på kalkstensplatån Salisbury Plains i södra England, och när ett skyfall en sommar drabbar området blir ett skelett plötsligt synligt. Lee Geary försvann nio år tidigare, efter att ha frikänts från mordanklagelser på en ung kvinna, Holly Gilbert.
Spåren leder till en gård, Old Hat Farm, som ägnar sig åt alternativodling och organiserar festivaler med koppling till Salisbury Plains gamla myter och traditioner. Gården är en sorts löst sammanhållet kollektiv, där folk kommer och går. Lockyer och Broad upptäcker att både Lee Geary och Holly Gilbert befunnit sig där, men vad innebär det?
Kommissarie Matt Lockyer och hans assistent Gemma Broad letar sig långsamt fram genom Lee Gearys förflutna, och egentligen är det här Kate Webbs stora styrka ligger. Hon har skrivit en rad historiska romaner, och det är inte alltid lätt att kliva över genregränserna. Men trots att utredningen rör sig sakta lyckas hon ladda varje ny ledtråd med spänning, för varje människa de träffar bär på hemligheter.
Till stor del handlar det om utanförskap, ibland självvalt. Salisbury Plains är ett kulturlandskap med lång historia, och Kate Webb bygger en suggestiv spänning kring alla gamla stigar, mötesplatser och de som rör sig utanför det moderna samhället. Samtidigt binder hon samman det gamla och det nya när även gamla solritualer visar sig vara inspelade med mobilkamera.
Ingen av de inblandade är riktigt den de synes vara: Lee Geary var en storväxt man som såg aggressiv ut, men som tvärtom var lättledd, snäll och med begränsade förståndsgåvor. Andra vägrar att berätta vad de har gjort innan de kom till Old Hat Farm, men betyder det att de är brottslingar?
Kate Webb bygger upp intressanta porträtt av alla inblandade, och lägger dessutom till flera sidospår till handlingen. Matt Lockyers mamma ligger på sjukhus med komplikationer efter att ha haft covid, en ung kvinna börjar arbeta åt Matts pappa på den försummade föräldragården. Gemma Broad har en kontrollerande granne och Matt Lockyers granne ska vi bara inte tala om. Inte ens lag och rätt är entydiga, visar det sig.
Det är andra boken om Matt Lockyer och Gemma Broad. Första delen, ”Förbli begravd”, kom ut förra året, och även om den var bra har Kate Webb lyckats ännu bättre med ”I jord gömd”.
Översättning Villemo Linngård Oksanen
Upptäck mer från Lottas Olssons boktips
Prenumerera för att få de senaste inläggen skickade till din e-post.
